Las autoridades investigan a seis escuelas femeninas por participar en un
campeonato "ilegal"
ÁNGELES ESPINOSA - Teherán - 07/02/2011
El Ministerio
de Educación de Arabia Saudí ha abierto una investigación a seis escuelas
femeninas de Yeddah "por participar en una competición deportiva
ilegal", informaba recientemente el diario local Arab News. La
medida contradice anuncios oficiales anteriores que habían abierto la puerta al
deporte femenino en las escuelas y pone de relieve las tensiones que aún
suscita el papel de la mujer en el conservador reino.
"Ni siquiera tenemos ninguna regulación que diga que las escuelas
femeninas pueden dar clases de gimnasia o deportes", justificó Ahmed al
Zahrani, director del Departamento de Educación Femenina en Yeddah, al Arab
News. Según ese periódico, dos centenares de chicas de seis escuelas de
secundaria realizaron un campeonato el pasado diciembre en las instalaciones
deportivas de la Universidad Effat (femenina). El certamen, que las
organizadoras calificaron del primero de ese tipo, incluyó pruebas de
atletismo, natación y partidos de baloncesto y bádminton, entre otros. Al Zahrani
calificó las competiciones de "actividades ilegales", a pesar de que
se trató de un acto solo para chicas. Otras voces más radicales emprendieron
una campaña de acoso contra las responsables de los centros que habían
participado. Les acusaron de infieles y aseguraron que irían al infierno por
"hacer que las alumnas pensaran en el deporte".
"Tras el campeonato, recibí más de 60 mensajes anónimos de gente que
pedía que no permitiera hacer deporte a las chicas porque se trata de una
actividad masculina", declaró Samira al Harakan, administradora de las
Escuelas Al Ferdus.
Al amparo de "razones culturales y religiosas", Arabia Saudí ha
apartado tradicionalmente a sus mujeres del deporte. Sin embargo, en los últimos
años el empeño de numerosas activistas ha abierto un encendido debate en el
reino, en especial en lo que se refiere a la educación física en las escuelas
estatales (segregadas como todos los lugares públicos). No deja de resultar
contradictorio que estas excluyan el ejercicio en su currículo mientras en las
principales ciudades del país proliferan los más modernos y exclusivos
gimnasios.
Lina al Maeena, capitana y fundadora del equipo de baloncesto Jeddah
United, defiende además el deporte como forma de combatir la obesidad y la
depresión que afectan a muchas saudíes. "¿Qué alternativas ofrece el
Ministerio para las chicas jóvenes? ¿Le parece bien que estén fumando y dando
vueltas por los centros comerciales en su tiempo libre? Las actividades
deportivas son la mejor alternativa y una forma sana de que las estudiantes
ocupen su tiempo libre", asegura.
El debate alcanzó la Asamblea Consultiva (una cámara de designación real
y sin poder legislativo), cuyos miembros (todos hombres) aprobaron en 2009 una
resolución que permitía la educación física en las escuelas femeninas de
primaria y secundaria. Pocos meses antes, la elección de Arwa Mutabaqani como
la primera mujer miembro de la Federación Ecuestre saudí había enviado un
mensaje de esperanza. La hípica es una de las pasiones locales.
También puede que contribuyera la amenaza del Comité Olímpico
Internacional de suspender la afiliación de los países que no hubieran
establecido un marco deportivo para las mujeres al concluir 2010. De hecho, no
parece una coincidencia que la Comisión Real para Jubail y Yanbu acabe de
anunciar la inauguración del primer centro cultural y deportivo solo para
mujeres que se construye con dinero oficial.
"El COI debe hacer más para eliminar
las prácticas discriminatorias de sus miembros, que violan la propia carta olímpica",
pide el saudí Ali al Ahmed, director del Institute for Gulf Affairs y activista
de los derechos humanos. Al Ahmed lleva haciendo campaña contra los límites que
algunos países imponen a sus mujeres desde los Juegos Olímpicos de Atlanta en
el año 2000 y espera reforzar la presión ante la cita de Londres el año que
viene.
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