Las heridas abiertas de Halabja

EFE - Halabja (Irak) 17/03/2013 – eldiario.es

Um Faisal, ciega de los dos ojos por unos gases "que olían a manzana", permanece apostada a la entrada de la lujosa carpa que las autoridades han instalado en Halabja. Puede esperar, lleva 25 años sin justicia.

Desde que en 1988 uno de los peores ataques con armas químicas de la historia le arrebatara la visión, nadie ha tratado sus ojos ni se ha dirigido a ella para compensarla.

La flanquean su hijo y una joven, que tiembla mientras los tres aguardan la salida del primer ministro del gobierno regional kurdo, Neshervan Barzani, para que este escuche sus necesidades.

Poco antes, dentro de la gigantesca carpa con aire acondicionado, Barzani había tenido que interrumpir su discurso ante los gritos de los hijos de Halabja, supervivientes de la masacre que Sadam Husein perpetró con gases nerviosos y gas mostaza contra esa ciudad fronteriza con Irán.

El Kurdistán iraquí conmemora estos días con gran boato el 25 aniversario de la Operación Anfal, el plan orquestado por Sadam y su primo Ali el Químico contra la población kurda y que alcanzó el cénit de su crueldad en el ataque sobre Halabja, donde murieron unas 5.000 personas.

"A las 11.35 del 16 de marzo de 1988, los aviones lanzaron pasquines. Ordenaban a la gente que abandonase la ciudad, porque en ella había soldados iraníes, pero no dieron tiempo ni a leerlos. Inmediatamente comenzó el bombardeo con napalm, y horas después llegó el ataque químico", relata el actor y director Alam Ali Khan, que prepara una película sobre la masacre.

Las escasas imágenes que se conservan de entonces muestran que el tiempo se detuvo en ese instante, con cadáveres por las calles como si hubiesen caído súbitamente dormidos.

Faisal Ibrahim, el hijo de Um Faisal, tenía entonces 14 años y a duras penas recuerda los detalles de ese día en el que, agarrado a su hermano, corrió hacia las montañas separado de su familia.

"Huimos al monte, en dirección a Irán. Pasamos dos días sin comida y ni siquiera pudimos encender un fuego, porque por la noche pasaban los aviones por encima de nosotros", dice.

Meses después, se reencontraría con sus padres en Irán, donde descubrió que dos hermanos y dos hermanas suyos habían muerto.

Mientras Ibrahim, maestro de 39 años, explica su historia bajo la solana del mediodía, dentro de la carpa tiene lugar una ceremonia con elevadas dosis de sentimentalismo y algunos invitados ilustres como el exministro francés de Asuntos Exteriores Bernard Kouchner.

Fuentes de la organización aseguraron a Efe que el presupuesto de los eventos de celebración supera los cinco millones de dólares.

Ajenos a esas cifras, un grupo de vecinos de la ciudad, antiguos refugiados en Irán, levanta pancartas y hace callar por unos segundos a Barzani.

El mal endémico en el próspero Kurdistán pos Sadam -una isla de estabilidad en el avispero iraquí- es la corrupción, que para muchos supervivientes y familiares de las víctimas es lo que se oculta tras su marginación.

"No se ha hecho justicia hasta hoy, sobre todo entre quienes no tenemos medios para llegar a las autoridades. Unos cuantos se han metido en política, y a ellos sí les ha ido bien", protesta Ibrahim.

El malestar viene de antiguo. Ya en 2006, también con motivo del aniversario, miles de manifestantes incendiaron el museo conmemorativo de la masacre y un adolescente murió en los violentos enfrentamientos con la policía.

Dolonia Aziz Ali, la joven que acompaña a Ibrahim y su madre, sufre complicaciones en un ojo, mientras que cuatro de sus hermanos se hallan "muy enfermos", como le ocurre a buena parte de los supervivientes, entre quienes enfermedades como el cáncer de colon o problemas como los abortos naturales se multiplican por diez.

La madre de Dolonia murió en Teherán, donde era tratada en un hospital de las secuelas del gas. El Ejército iraní se llevó su cuerpo, y nunca más volvieron a verlo.

"Hemos pedido ayuda muchas veces, pero hasta ahora todo ha sido en vano", se lamenta Ali.

Perdido entre una nube de guardaespaldas, el primer ministro Barzani sale finalmente de la carpa y pasa fugazmente ante el trío que lo esperaba, sin llegar a escuchar una sola de sus peticiones. Parece que tendrán que esperar un año más.

Guardas privados al servicio de la CIA

Mercenarios de Blackwater mataron a insurgentes en operaciones secretas en Irak y Afganistán

S. P. - El País - 12/12/2009

Agentes de la CIA y mercenarios de Blackwater participaron juntos en operaciones para capturar y matar insurgentes en Irak y Afganistán. Es la nueva revelación hecha por The New York Times sobre el programa clandestino, en la que reconstruye la supuesta "relación de hermandad" que existía entre ambas con base en los testimonios de antiguos empleados de la firma de seguridad y agentes de inteligencia de EE UU que hablaron bajo condición de mantener el anonimato.

"Las operaciones secretas muestran una relación mucho más profunda entre la agencia de espionaje y la contratista que la que han reconocido los representantes del Gobierno", denuncia el rotativo neoyorquino.

Los lazos entre la CIA y Blackwater se estrecharon, según la información, después de que algunos de los altos cargos de la agencia pasaran a la nómina de la compañía.

Las operaciones, que incluían el controvertido traslado de detenidos, tuvieron lugar entre 2004 y 2006. Eran los años más intensos de la insurgencia contra las tropas estadounidenses. Estas redadas conjuntas, al parecer, acabaron convirtiéndose en una "rutina". Según el rotativo, "se producían por la noche" y el personal de Blackwater desempeñaba un "papel central".

Es decir, los guardias de seguridad de Blackwater fueron supuestamente más allá de proporcionar a la CIA los servicios de seguridad contratados. Eso provocó, según el rotativo, que desapareciera "la supuesta línea que separa a la CIA, los militares y Blackwater". Estas revelaciones elevan aún más las dudas sobre la implicación legal de involucrar a contratistas civiles en operaciones ofensivas y de inteligencia ejecutadas por el Gobierno de EE UU.

"Existía el sentimiento de que Blackwater era eventualmente una extensión de la agencia", afirma el diario. La firma de seguridad, que ahora es conocida como Xe Services, y el servicio de inteligencia negaron la mayor sobre la participación conjunta en las operaciones clandestinas. La CIA se limita a decir que la contratista actuó como un "refuerzo", y precisa en este sentido que es algo permitido por la legislación de EE UU.

"La agencia, al igual que muchas otras, utiliza contratistas en funciones que complementan y mejoran las capacidades de nuestra propia fuerza de trabajo", precisó un portavoz de la CIA. Por su parte, Xe Services responde al artículo diciendo que su contrato no le permitía participar en operaciones como las que relata el rotativo neoyorquino, ni con la CIA ni con ningún otro departamento de EE UU.

"Toda afirmación sobre lo contrario, que haga cualquier organización noticiosa, es falsa", reiteró ayer un portavoz de la compañía. Ante la controversia que rodea a las operaciones de Blackwater, el director de la CIA, Leon Panetta, ordenó el pasado verano que se revisaran los contratos con la firma. La revelación del Times coincide con la investigación lanzada por la Comisión del Inteligencia de la Cámara de Representantes.

Un informe británico sobre a guerra de Iraq revela erros «atroces»

O documento, difundido por The Sunday Telegraph, dáse a coñecer dous días antes do inicio da investigación pública sobre a participación do Reino Unido na guerra

Efe- La Voz de Galicia- 22-11-09

Un informe do Goberno británico sobre as leccións aprendidas tras a guerra de Iraq revela erros «atroces» na preparación da invasión para derrocar a Sadam Husein no 2003 e xestionar a posterior ocupación.

O documento, difundido hoxe por The Sunday Telegraph, dáse a coñecer dous días antes do inicio da investigación pública sobre a participación do Reino Unido na guerra, que contou co apoio do entón primeiro ministro británico, Tony Blair.

Segundo este xornal, o informe contén entrevistas con altos mandos do Exército, que explican que as tropas británicas foron expostas a «riscos significativos» por mor dunha operación «precipitada», que «careceu de coherencia e recursos».

Trátase de centos de páxinas con datos clasificados como «secretos», nos que os responsables da invasión sobre o terreo expresan a súa frustración e enfado co Goberno.

Esta preparación precipitada foi consecuencia de que Blair quixo manter nun pequeno círculo os seus plans para apoiar a Estados Unidos na invasión de Iraq, que, segundo estes documentos, comezaron en febreiro do 2002, trece meses antes do inicio do a operación militar, e que tiñan como obxectivo principal derrocar a Sadam Husein.

Durante todo o 2002, Blair reiterou publicamente que o obxectivo do Reino Unido era «desarmar a Iraq, non cambiar o seu réxime» e que non había preparativos en marcha para invadir o país mentres continuasen os esforzos diplomáticos para que o deposto réxime de Bagdad renunciase ao seu inexistente arsenal de destrución masiva.

Cítase ao xeneral Graeme Lamb, responsable das forzas especiais durante o conflito, que di textualmente: «eu había estado preparando a guerra desde principios do 2002».

Os documentos revelan que a invasión contou cuns recursos case ridículos, ata o punto de que algunhas unidades entraron en combate con cinco balas para cada un dos seus soldados.

Tamén se pon de relevo que moitos militares tiveron que ser desprazados ata a zona de combate en avións de aerolíneas comerciais, levando como equipaxe de man o seu armamento, que nalgúns casos foi ata confiscado nos aeroportos.

O sistema de radio durante o combate deixaba de funcionar cada día ao mediodía a causa da calor e a cadea de subministracións mostrou erros tan ridículos como o de facer chegar ata o deserto «un colector cheo de esquís», segundo un dos militares.

O Foreign Office non creou un departamento para xestionar a posguerra ata tres semanas antes do inicio da contenda, que elaborou plans que «non contiñan detalles sobre que facer unha vez que Bagdad caese», o que causou numerosos problemas.

Os xefes militares cualificaron de «atroz» e «horrorosa» a falta de apoio do Goberno á reconstrución, o que, en palabras duns dos comandantes, fixo que se perdese unha oportunidade de ouro» para gañarse o apoio da poboación iraquí.

Tamén denuncia a case absoluta ausencia de plans para salvagardar a seguridade dos civís iraquís e para cumprir as obrigacións de guerra da Convención de Xenebra.

A análise do combate conclúe que foi «un éxito militar significativo», pero admite que foi contra «un exército de terceira» e que careceu da preparación necesaria para facer fronte aos problemas dos cruciais primeiros 100 días da ocupación.

Días de tinta y sangre

LUIS PRADOS- El País- 31/10/2009

El pasado septiembre ha sido el mes menos violento en Irak desde la invasión norteamericana en 2003, tan sólo 125 muertos, y la tragedia en Mesopotamia hace ya años que no domina las primeras páginas de los periódicos. Pero hubo un tiempo en el que "los coches bomba y las llamadas a la oración constituían el himno nacional" del país como escribe Dexter Filkins, durante ocho años reportero de The New York Times en los frentes de la guerra contra el terror de Bush en La guerra eterna, un extraordinario libro de historia y de periodismo, que logró el premio al mejor de no ficción en 2008 del National Book Critics Circle de Estados Unidos.

Los años entre 2004 y 2007, los de la guerra civil sectaria entre suníes y chiíes, de limpieza étnica y de atentados de masas, es la época que cubre Filkins, cuando "los americanos estaban haciendo enemigos más rápido de lo que los podían matar". Fueron años con cientos de terroristas suicidas, una media de 40 secuestros diarios y la aparición constante de grupos insurgentes. Como resume una mujer en aquellos terribles días de Bagdad: "Todos los iraquíes estamos sentenciados a muerte pero no sabemos por quién".

Filkins decidió meterse hasta el fondo en ese torbellino de violencia y desgracia armado únicamente con los recursos del buen reportero: ir adonde no se puede, preguntar lo que no se debe, hablar con quien no quiere, confirmar lo que se sabe y evitar la demagogia. No es tarea simple. Como dice, "la vida del reportero es el dolor de los demás", un terreno donde es difícil combinar la ecuanimidad con la piedad. Es más, en La guerra eterna demuestra que estar empotrado entre las tropas norteamericanas no es un obstáculo para el mejor periodismo. Su relato de la batalla para recuperar la ciudad de Faluya en noviembre de 2004 de las manos de los integristas islámicos es uno de los grandes capítulos del reporterismo de guerra. Como lo es el dedicado a los terroristas suicidas, siempre "sorprendidos", paradójicamente, por su propia muerte.

Hace 2.000 años escribió Cicerón sobre Roma: "Caballeros, las palabras no pueden expresar cuán amargamente somos odiados entre las naciones extranjeras a causa del comportamiento violento y perverso de los hombres a quienes en años recientes hemos mandado a gobernarlos. Porque en aquellos países, ¿qué templo ha sido considerado sagrado por nuestros magistrados, qué Estado inviolable, qué hogar suficientemente protegido por sus puertas cerradas?".

Sus palabras aún suenan actuales. Filkins se dio cuenta pronto de que la guerra de Irak estaba perdida, en gran parte por el profundo desconocimiento y desprecio de los norteamericanos hacia el país invadido y sus habitantes. La guerra eterna no entra en las razones o mentiras que condujeron a la guerra ni aborda la criminal ausencia de cualquier estrategia para los primeros años de posguerra: sólo cuenta sus consecuencias y no sólo entre los iraquíes sino también entre los soldados de Estados Unidos, unos muchachos enviados a colonizar un planeta indescifrable.

Filkins dedica la primera parte del libro a la guerra en Afganistán. Cuando Occidente ha perdido el rumbo y debate cómo retirarse sin perder la cara, merece la pena detenerse en algunas de las reflexiones de Filkins: "La fuerza de los talibanes es su ignorancia". "Lo que temían los afganos era que el pasado pudiera volver con toda su fuerza, que el pasado llegara a ser el futuro".

Si es verdad que cada generación o cada época tiene su corresponsal de guerra, y Ernie Pyle fue el mejor durante la II Guerra Mundial y Michael Herr en la de Vietnam, sin duda Dexter Filkins es el de la guerra contra el terrorismo de la primera década del siglo XXI.