La prestigiosa biblioteca londinense muestra de forma
gratuita en la Red un variado catálogo de documentos de los siglos XVII al XIX
Una pareja de mujeres del África colonizada junto al grabado de un padre y
su hijo en el protectorado de Palestina, la imagen de una pagoda en Birmania,
de un antiguo castillo escocés, de un escudo de armas de linaje
desconocido…..Más de un millón de rostros y de escenarios registrados a lo
largo de los siglos XVII, XVIII y XIX integran el inmenso catálogo gráfico que
la Librería británica acaba de subir a Internet de forma gratuita a través del
portal Flickr
para todos aquellos usuarios que deseen descargarlas e incluso manipularlas a
su antojo.
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| Siberia and the Exile System, 1891 |
La expiración de los derechos de autor de ese ingente material ha hecho
posible el proyecto, junto a la oferta de Microsoft de digitalizar ese millón
de mapas, ilustraciones, sátiras cómicas, letras decorativas, paisajes y
pinturas procedentes de libros y lienzos, sin cobrar un penique por ello. Las
imágenes no están catalogadas –sencillamente aparecen en la página web una
detrás de otra- y en el objetivo de los promotores de su acceso público está
recabar la colaboración de estudiosos o meros curiosos para intentar agruparlas
en colecciones y determinar el origen de muchas de ellas.
A tal efecto, la British Library -una de
las bibliotecas de mayor prestigio en el mundo con sede en Londres- lanzará a
principios de año un aplicación para que todo el mundo pueda aportar sus ideas
o hallazgos sobre un legado histórico que ha permanecido encerrado durante
siglos entre los muros de la institución y que, en muchos casos, nunca habían
visto antes la luz. De hecho, el origen y la historia de algunas de las
imágenes sigue siendo un misterio para la biblioteca que ha sido su histórica
depositaria.
La colección es tan dilatada como variada (de interés
histórico, político, científico, junto a escenas naturales o trabajos de
ficción) y, desde que el pasado viernes apareciera por primera vez online,
ya ha recibido más de 6 millones de visitas. “Hemos recogido tantísimas
imágenes que realmente no tenemos claro todavía todas las gemas que contiene
(el catálogo)“, admiten los responsables de este proyecto digital que persigue
“estimular y apoyar” la investigación de las ilustraciones, mapas y otros
hallazgos por descubrir entre un millón de posibilidades.
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